In der Kosmetikindustrie werden weltweit jährlich mehrere Milliarden Euro in die Forschung investiert. Das macht die Kosmetikindustrie zu einer der größten der Welt.

Die hauptsächliche Aufgabe der Kosmetikforschung ist das Grundlagenwissen über Haut und Haar zu erweitern und die biologischen Mechanismen der Hautalterung zu erforschen. Dabei versuchen Kosmetikkonzerne ihre Produktpalette auf viele verschiedene Produkte zu erweitern um möglichst große Marktanteile zu erschließen.

In der Vergangenheit wurde an manchen Kosmetikkonzernen harte Kritik geübt, da viele neue Produkte zuerst an Tieren getestet wurden, die in kläglichen Zuständen gehalten wurden. Zudem kam es vor, dass Firmen schädliche Inhaltsstoffe in ihren Produkten verarbeiteten.

Ein weiterer Kritikpunkt ist aber auch die Werbung, in denen Effekte versprochen werden, die die Produkte nicht einhalten konnten. Dennoch sind die meisten Kosmetikprodukte zur Pflege des Körpers und der Hygiene unerlässlich geworden und ein wichtiger Bestandteil der heutigen Gesellschaft.